PE FRONTUL DE VEST 1918 / WESTFRONT 1918: VIER VON DER INFANTERIE

Regizor: Georg Wilhelm Pabst
Distribuție: Fritz Kampers, Gustav Diessl, Hans-Joachim Möbis
Durată: 1h 33m
Ország: Germania
Anul: 1930

PE FRONTUL DE VEST 1918 este primul film german important menit să prezinte viața de pe frontul Primului Război Mondial, precum și unul dintre primele lungmetraje anti-război de pe scena internațională. De o importanță istorică incontestabilă, PE FRONTUL DE VEST 1918 s-a numărat printre cele dintâi producţii cinematografice care au contestat imaginea, până atunci controlată de către putere, a războiului, prezentând publicului realitatea brutală a acestuia. Prin sinceritatea și dramatismul cu care este construit, filmul desființează aparența glorioasă a conflagraţiei, construită de către propagandiști, și propune o perspectivă realistă asupra situației de pe front, caracterizată de confuzie, groază și dezumanizare. Pabst reușește să creeze o atmosferă convingătoare recurgând la puținele mijloace tehnice existente la momentul respectiv, iar filmul izbutește astfel să contureze cu succes imaginea terifiantă a războiului, utilizând lumina și umbra pentru a surprinde scene violente în registru dramatic. Un alt aspect revoluționar este sunetul, ce ajută la construirea atmosferei de război, mimând exploziile bombelor şi focurile de armă, potenţând strigătele soldaților şi utilizând tehnici impresionante ţinând cont de sunetul încă precar al primele filme sonore germane. PE FRONTUL DE VEST 1918 este un film de un pesimism amar, care impune sentimentul că viața cotidiană a luat sfârșit, reflectând totodată asupra efectelor crizei economice de la sfârșitul „Marelui Război”. Realismul aproape documentaristic al filmului a stârnit reacții puternice din partea publicului. Viziunea lui Pabst, considerată defetistă, a fost întâmpinată cu o furtună de proteste. În mai puțin de trei ani, naziștii aveau să preia puterea și să suprime imediat difuzarea sa, precum și a majorităţii filmelor abordând războiul. Pabst urmărește povestea a patru soldați germani (Bavarezul, Karl, Locotenentul și Studentul), refuzând înfrumusețarea războiului şi ideologizarea unor aspecte precum curajul, demnitatea și satisfacţia combatanţilor. Niciunul dintre personaje nu este construit în conformitate cu o anumită tipologie umană. Toţi cei patru își trăiesc propria realitate brutală a războiului și împart același destin. Studentul se îndrăgostește de o tânără franțuzoaică, iar Karl se întoarce acasă pentru a descoperi consecințele necruțătoare ale războiului asupra vieții intime. PE FRONTUL DE VEST 1918 rămâne un film greu de urmărit chiar și în zilele noastre, când suntem ceva mai obișnuiți cu estetica violenței utilizată în lungmetraje, și este cu atât mai dificil cu cât știm cu toții cursul pe care istoria l-a urmat ulterior, în pofida unor astfel de eforturi de a contracara perspectiva aproape romantică asupra războiului, promovată de propagandă.