Salt for Svanetia

1930, Michail Kalatosow

film, black/white, no sound, 54 min.

Most of Salt for Svanetia describes and explores the daily life of the Svan people, who are living isolated from civilisation in a harsh natural environment in the mountainous region of Svanetia. Svanetia and the mountain village of Ushguli are then located on two slowly dissolving maps of the region and are described as "cut off from civilization by mountains and glaciers". The film then concentrates on the lack of salt supplies. Cut off from the outside world for most of the year, the village suffers from a shortage of salt. It is shown how this forces the animals to lick human sweat and urine. A party of workers, returning from migratory labor farther down the valley, are shown bringing salt back to the village. Most of them die when they are crushed by an avalanche. The solution to the salt shortage is presented in the climax of the film where the young Soviet power builds a road that connects the isolated region to the outside world. The film shows how teams of construction workers with their steamrollers arrive, cutting down a forest that is the last obstacle for the road that will connect the Svan people with Soviet civilisation.

Filmul Salt for Svanetia descrie și explorează în mare parte viața cotidiană a populației Svan, care trăiește izolată de civilizație într-un mediu natural sălbatic în zona muntoasă Svanetia, din Georgia. Svanetia și satul de munte Ushuguli de-abia se mai află pe hărțile regiunii și sunt deseori descrise ca fiind rupte de civilizație și dominate de munți și ghețari. Filmul este centrat pe rezervele de sare. Fiind rupt de lume mai tot timpul anului, satul suferă din cauza lipsei sării. Acest lucru forțează animalele să lingă transpirație umană și urină. Vedem cum un grup de oameni care se întorc de la muncă din vale aduc sare pe drumul lor de întoarcere înapoi în sat, însă din cauza unei avalanșe, mulți mor pe drum. Lipsa acută de sare are însă o rezolvare: datorită influenței sovietice, se fac demersuri pentru construcția unui drum care leagă zona izolată de lumea din afară. Filmul arată cum construcția drumului a dus la tăierea unei păduri pentru a-i conecta pe cei aparținând grupării etnice Svan de civilizația sovietică.