Bright Leaves / Bright Leaves 

Title: Bright Leaves
Director: Ross McElwee
Duration: 1h 45m
Country: SUA, Marea Britanie
Year: 2003

Bright Leaves

Uneori căutările autobiografice ne pot conduce pe căi nebănuite. Cum ar fi să descoperi, precum Ross McElwee, că viața străbunicului tău, unul dintre magnații decăzuți ai tutunului din romanticul secol al XIX-lea american, ar fi inspirat un personaj interpretat de Gary Cooper într-un film hollywoodian clasic, intitulat „Bright Leaves” și regizat de Michael Curtiz, realizatorul legendarului „Casablanca”? Și cum ar fi să te obsedeze atât de tare această idee, încât să începi un întreg parcurs detectivistic, de multe ori soldat cu eșecuri, dar să nu-ți pese și să mergi mai departe, în speranța că vei reuși să-ți revelezi ceva cât se poate de important pentru tine? Acestea ar fi premisa și structura documentarului, intitulat tot „Bright Leaves”, ce reconstituie nu doar traseul urmat de cineast pentru a elucida misterul, ci, mai ales, prezintă supozițiile și conexiunile pe care le face între tot felul de evenimente pentru a ajunge la un rezultat cât mai precis. Printre întâlniri cu Patricia Neal, partenera lui Gary Cooper din filmul hollywoodian, printre cercetări în arhive și printre discuții emoționale despre efectele nocive ale tutunului asupra sănătății nu doar a populației largi, ci și a familiilor marilor producători din regiunea Carolinei de Nord, la un moment dat nici nu mai pare o miză aceea de a afla dacă e sau nu adevărată legătura dintre filmul clasic hollywoodian și realitate. Parcursul e atât de incitant, încât ai vrea să nu se ajungă niciodată la o elucidare, iar căutările lui McElwee să continue, fără un sfârșit. (de Andrei Rus)